Koller holt den Cape-Epic-Titel in die Schweiz

Nicole Koller und Anne Terpstra räumen am Cape Epic ab.

Bei der 20. Ausgabe des Absa Cape Epic gewinnt Nicole Koller zusammen mit ihrer Team-Kollegin Anne Terpstra nicht nur die Gesamtwertung. Im international stark besetzten Feld holt sich das schweizerisch-holländische Duo alle acht Tagessiege. Bei den Männern starten Nino Schurter und Sebastian Fini fulminant ins Rennen. Doch Pech und ein sehr starkes Duo Matthew Beers und Howartd Grotts verhindern den Gesamterfolg von Schurter und Fini.

Schweizer Doppelsieg am Prolog

Die 20. Ausgabe des Absa Cape Epic startete mit dem Prolog in das 617 Kilometer lange Etappenrennen. Im Zeitfahrmodus ausgetragen, führte der Prolog über 26 Kilometer und 700 Höhenmeter. Sowohl bei den Männern, als auch bei den Frauen kommt es zu einem Schweizer Sieg. Nino Schurter gewann mit seinem Partner, dem Dänischen Meister Sebastian Fini mit 51 Sekunden Vorsprung. Bei den Frauen sicherte sich die 26-jährige Schweizerin Nicole Koller zusammen mit ihrer Niederländischen Partnerin Anne Terpstra mit über eine Minute Vorsprung auf die amtierende Cross-Country Marathon Weltmeisterin Mona Mitterwallner aus Österreich und der Südafrikanischen Meisterin Candice Lill den Tagessieg.

Sprintentscheidungen am zweiten Tag

Auf der ersten Etappe über 88 Kilometer und 2450 Höhenmeter mit Start und Ziel in Saronsberg behalten Nino Schurter und Sebastian Fini die Leadertrikots und bauen ihre Führung weiter aus. Dafür reicht ihnen Platz zwei. Im Sprint müssen sich die beiden gegen Hans Becking (NED) und Wout Alleman (BEL) geschlagen geben.

Und auch bei den Frauen wird gesprintet: Nach 4:25.42 Stunden fahren Koller und Terpstra hauchdünn vor Mona Mitterwallner und Candice Lill ins Ziel.

Entscheidender Luftverlust

Etappe zwei war mit 97 Kilometern zugleich die längste des diesjährigen Absa Cape Epic. Auf dem Rundkurs um Saronsberg hatten Schurter und Fini kein Glück. Ein Plattfuss beim Dänen war die beiden zurück und dank starkem Finish auf Platz zwei. Das Duo Beers/ Grotts holte bei ihrem Sieg aber zu viel Vorsprung heraus und übernahmen somit die Führung im Gesamtklassement. Die Deutschen Gesamtsieger 2022, Lukas Baum und Georg Egger fuhren auf Platz drei.

Bei den Frauen war es hingegen erneut eine knappe Angelegenheit. Sieben Sekunden betrug der Vorsprung von Nicole Koller und Anne Terpstra auf Mona Mitterwallner und Candice Lill. Mit 25 Sekunden Rückstand auch nicht weit weg, fahren Sofia Gomez Villafane (CHI) und die U23-Weltmeisterin Samara Sheppard (NZL) auf Rang drei.

Wieder ein Schweizer Doppler

Die dritte Etappe, von Saronsberg nach Wellington war mit 94 Kilometern und 2100 Höhenmetern nur wenig kürzer, dazu kamen jedoch Temperaturen weit über 30 Grad. Nach 3:40.24 Stunden ging der Tagessieg an den deutschen Marathonmeister Andreas Seewald und den Schweizer Marathonmeister Marc Stutzmann. Mit knapp 50 Sekunden Rückstand kam die Verfolgergruppe ins Ziel, im Zielsprint gegen Georg Egger und Lukas Baum durchsetzen, konnten sich Matthew Beers (RSA) und Howard Grotts (USA). Die Gesamtführung ausgebaut haben Hans Becking (NED) und Wout Alleman (BEL), nachdem das Duo Schurter/Fini einen Kettendefekt zu beklagen hatten.

Bei den Frauen sicherten sich die Gesamtführenden Anne Terpstra (NED) und Nicole Koller (SUI) den vierten Tagessieg in Folge. Im Zielsprint um Platz Zwei konnten sich Mona Mitterwallner (AUT) und Candice Lill (RSA) gegen Sofia Gomez Villafane (ARG) und Samara Sheppard (NZL) durchsetzen.

Spannung auf der verkürzten Königsetappe

Aufgrund der enormen Temperaturen wurde Etappe vier, die Königsetappe, von 88 auf 73 Kilometer verkürzt und die Höhenmeter von 3000 auf 2550 reduziert. Nach 3:22 Stunden wurde das Männerrennen erst im Zielsprint entschieden. Nino Schurter und Sebastian Fini sicherten sich den Tagessieg vor Matthew Beers und Howard Grotts. Die beiden übernahmen dafür das gelbe Trikot vom Duo Becking/Alleman. Andreas Seewald (GER) und Marc Stutzmann (SUI) komplettierten das Podium.

Auch bei den Frauen wurde die Königsetappe erst im Zielsprint entschieden. Alle Top drei Teams in der Gesamtwertung sind bis zur letzten Kurve zusammen, dennoch sicherten sich erneut die Gesamtführenden Anne Terpstra und Nicole Koller den fünften Tagessieg in Folge. Im Zielsprint um Platz Zwei konnten sich erstmals Sofia Gomez Villafane und Samara Sheppard gegen Mona Mitterwallner und Candice Lill durchsetzen.

Sieger in Gelb

Nach nur 2:46 Stunden konnten sich die Gesamtführenden Matthew Beers und Howard Grotts ihren ersten Etappensieg sichern. Damit konnten sie ihre Gesamtführung auf knapp drei Minuten ausbauen. Auf Platz Zwei und damit erneut auf dem Podium das Deutsch/Schweizer Duo Seewald/Stutzmann. Die Sieger vom Vortag, Nino Schurter und Sebastian Fini komplettierten als Dritte das Podium.

Im Frauenrennen konnte sich das Duo Terpstra/Koller in der letzten Abfahrt absetzen, um sich so den sechsten Tagessieg in Folge zu sichern. Den Zweiten Platz belegten Mona Mitterwallner und Candice Lill, Rang drei ging an Sofia Gomez Villafane und Samara Sheppard.

Beers und Grotts bauen aus

Die vorletzte Etappe des Absa Cape Epic 2024 führte über einen Rundkurs rund um Stellenbosch und über 87 Kilometer und 2300 Höhenmeter. Im Männerrennen setzten sich kurz vor Ende die Gesamtführenden Beers und Grotts ab und sicherten sich den zweiten Tagessieg in Folge. Somit bauen sie ihre Führung vor der letzten Etappe auf über neun Minuten aus. Dahinter schaffte es das italienische Duo um Fabian Rabensteiner und Samuele Porro auf den zweiten Platz. Nino Schurter hatte zu Beginn der Etappe einen kleinen Sturz, konnte aber weiterfahren. Dennoch war er zusammen mit seinem Teamkollegen nicht in der Lage die Pace der führenden Teams mitzufahren.

Im Frauenrennen blieb das Niederländisch/Schweizer Duo um Anne Terpstra und Nicole Koller weiterhin ungeschlagen. Auf Platz Zwei erneut Mona Mitterwallner (AUT) und Candice Lill (RSA), mit nun 3:51 Minuten Rückstand auf die Gesamtführenden. Sofia Gomez Villafane (ARG) und Samara Sheppard (NZL) komplettierten als Dritte das Podium.

Nichts Neues zum Schluss

Im UCI-Männerrennen setzen sich die im Gesamtklassement abgeschlagenen Simon Schneller (GER) und Urs Huber vom BULLS Mavericks Team durch. Auf Tagesplatz Zwei kam das italienische Duo Fabian Rabensteiner und Samuele Porro – Wilier Vittoria Factory. Matthew Beers (RSA) und Howard Grotts (USA) vom Toyota-Specialized-NinetyOne Team komplettierten das Podest und sicherten sich somit den Gesamtsieg des Absa Cape Epic 2024. Matt Beers verteidigt seinen Titel und steht nun bei drei und für Howard Grotts ist dies der zweite Gesamtsieg beim Cape Epic.

Nino Schurter beendete zusammen mit seinem dänischen Partner Sebastian Fini vom Team World Bicycle Relief das Cape Epic auf Platz Zwei, nachdem sie die 67 Kilometer lange Schlussetappe auf Rang fünf beendet haben.

Das niederländisch/schweizerische Duo um Anne Terpstra und Nicole Koller von Ghost Factory Racing vollendete ihre Serie – sie blieben beim Absa Cape Epic 2024 ungeschlagen. Und das bei ihrer ersten Teilnahme! Auf Platz zwei in der Tages- und Gesamtwertung liegen die Marathonweltmeisterin Mona Mitterwallner und ihre Partnerin Candice Lill vom Cannondale Factory Racing Team. Erstmals auf dem Podest beim Cape Epic 2024, die Vorjahressiegerinnen Vera Looser (NAM) und ihre Partnerin Alexis Skarda (USA) vom Team Efficient Infiniti SCB SRAM. Den dritten Gesamtrang holen sich Sofia Gomez Villafane (ARG) und Samara Sheppard (NZL).