Hemstreet und Ferguson meistern als erste Frauen die Hardline

Gracey Hemstreet wird als erste weibliche Hardline-Bezwingerin als Rider of the Week geehrt.

Der Ire Rónán Dunne legte beim ersten Red Bull Hardline Tasmanien am Samstag einen brillanten Lauf hin und gewann das Downhill-Rennen vor Bernard Kerr (GBR) und George Brannigan (NZL). Wildcard-Fahrerin Gracey Hemstreet (CAN) und Louise-Anna Ferguson (GBR) waren die ersten Fahrerinnen, die jemals an einem Red Bull Hardline-Finale teilnahmen und den krassen Kurs meisterten.

Die Red Bull Hardline ist ein furchteinflössender Downhill-Wettbewerb, der seit dem Jahr 2014 jährlich im Dify Valley in Nordwales stattfindet und live auf Red Bull TV gestreamt wird. An diesem Wochenende fand die Hardline-Premiere in Australien im Maydena Bike Park in Tasmanien statt.

Die tasmanische Strecke umfasste den schnellen Abschnitt des Baxters Highway, das heftige Road Gap, die hoch aufragende Shark Fin und den abschliessenden 23-Meter-Kicker. Regen und starker Wind stellten die Teilnehmer vor dem Renntag am Samstag auf die Probe, als bereits 5000 Zuschauer kamen, um den Fahrern zuzujubeln.

Auf der sorgfältig kuratierten 2.3 Kilometer langen Strecke auf 925 Meter über dem Meeresspiegel konnten die Fahrer in einigen Bereichen Geschwindigkeiten von 70 km/h und mehr erreichen, wobei der Höhenunterschied 575 Meter, der grösste Gap-Jump 23 Meter und der höchste Drop zehn Meter und betrug.

Insgesamt 27 Fahrer gingen bei perfektem Samstagswetter auf die Strecke, was bedeutete, dass die Strecke im Laufe des Tages abtrocknete und immer schneller wurde. Der tasmanische Lokalmatador Darcy Coutts konnte nach seiner beeindruckenden Qualifikationszeit von 3:10.722 am Freitag aufgrund einer Verletzung leider nicht antreten.

Die Fahrerinnen Tahnee Seagrave (GBR), Harriet Burbidge-Smith (AUS), Hannah Bergemann (USA) und Cami Nogueira (ARG) konnten sich nicht qualifizieren, aber Gracey Hemstreet und Louise-Anna Ferguson schafften es, die Strecke zu bewältigen und schrieben damit Geschichte. Und das ganze zehn Jahre, nachdem Dan Atherton dieses Event ins Leben gerufen hat.

Bei den Männern setzte sich Dunne mit einer Zeit von 3:08.145 an die Spitze der Zwischenrangliste. Der Brite Kerr (3:10.021) und der Kiwi Brannigan (3:11.021) komplettierten das Podium, während Hemstreet unter dem Jubel des Publikums zum «Rider of the Week» gekürt wurde.

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