Aufgrund des Hypes um die neuen Sram X0 und X9 Schaltgruppen ist die neue «SID RLT» beinahe untergegangen. Mit 120 Millimeter Federweg hat die SID-Gabelgruppe also einen grossen Bruder bekommen.

Mit der neuen Federgabel «Sektor» bringt Rock Shox eine günstige Alternative zur Relevation auf den Markt. Die «Sektor» verfügt über eine breite Ausführungspalette.

Für das nächste Modelljahr wird die Topgabel aus der Sid-Baureihe noch edler. Neu spendiert Rockshox der Cross Country Renngabel Sid World Cup eine Gabelkrone und einen Schaft aus leichtem Carbon.

Bei den neuen Endurogabeln «Revelation» und den Einsteiger-Dämpfern «Ario» bleiben nur Name und Zielgruppe gleich. Ansonsten überarbeitet Rockshox die beiden Produktegruppen für das Modelljahr 2010 komplett. Die Gabeln erhalten mehr Federweg und verlieren Gewicht, die -Dämpfer federn neu mit derselben Technik wie die edleren Geschwister der Monarch-Linie.

10 Jahre sind genug: Nach einem Jahrzehnt ohne grundlegende Veränderungen stelle Rockshox an der Eurobike die von Grund auf neu entwickelte Boxxer vor. Die drei neuen Modelle unterscheiden sich durch höhere Steifigkeit, geringeres Gewicht und individuelle Einstellmöglichkeiten von ihren älteren Geschwistern.

Nach zehn Jahren überarbeitet Rockshox den Leichtbauklassiker Sid. Der Jahrgang 2008 der Crosscountry-Gabel baut auf einer komplett neu entwickelten Dämpfung und einer vollständig überarbeiteten Standrohreinheit. Doch die neue Sid-Linie zieht nicht nur durch ihre inneren Werte Aufmerksamkeit auf sich, sondern auch mit ihrer wandelbaren Optik.

Noch fehlen über drei Wochen bis zu den olympischen Bikerennen. Aber bereits werden immer mehr Teile publik, welche Sponsoren speziell für die Rennen am Mount Parnitha produzieren. Da darf SRAM respektive RockShox nicht fehlen: Denn mit den Drehgriffen wurden Bart Brentjens und Miguel Martinez bereits Olympiasieger, Martinez fuhr 2000 zudem auch eine «SIDney»-Gabel. Für Athen präsentiert RockShox nun die «SID Athena» in edlem Perlmuttweiss, SRAM zieht mit X.0-Drehgriffschaltern, einer Kassette und einer Kette in goldenem Finish nach. Zu den Schweizer Cracks, die diese Parts in Athen fahren dürfen, gehören Christoph Sauser, Thomas Frischknecht, Ralph Näf und Barbara Blatter.

Nach einer ersten, erzwungenen Umbau-Aktion an 2004er-Bikes wuchs das Bewusstsein von Federgabel-Herstellern dafür, dass Scheibenbremsen mit übergrossen Rotoren unerwartet grosse Kräfte ins linke Gabelbein leiten. In der Folge beeilten sich alle Hersteller, entsprechende Empfehlungen zu veröffentlichen. Noch ausstehend war das Statement von RockShox, das nun dafür umso einfacher ausfällt: An Gabeln der Baureihen Boxxer, Psylo und Duke dürfen Rotoren mit bis zu 210 Millimetern Durchmesser verbaut werden, für alle anderen Gabeln liegt die Limite bei 165 Millimetern ? also auch für die Modellreihen SID, Pilot und Judy.

Die in Feuerthalen ansässige Amsler AG übernimmt per 1. Januar der Schweizer Vertrieb von Rock Shox. In der Branche wurde dieser Schritt schon lange erwartet. Ist doch Amsler auch die Vertretung von SRAM, die seinerseits im Frühjahr den Federungsspezialisten aufgekauft hat.

Ab heute ist Christophe Ritzler nicht mehr Leiter der Europa-Verkaufszentrale von Rock Shox. Statt dessen wird er per sofort dieselbe Funktion für FOX Racing übernehmen: High-End-Anbieter FOX konnte im ersten Geschäftsjahr nach Lancierung der Federgabeln grosse Erfolge feiern. Nun wird die Vertriebsstruktur ausgebaut, um neben Fachhändlern auch die europäischen Fahrradproduzenten optimal bedienen zu können.

Als Reaktion auf den Trend zu mehr Federweg und robusten Teilen baut RockShox für 2003 die «Boxxer»-Serie auf drei Modelle aus. Die Gabeln geizen nur beim Gewicht, nicht aber beim Hub oder den Verstellmöglichkeiten. Weil sich RockShox vorläufig nicht am «Onepointfive»-Standard mit überdimensionierten Gabelschäften und -kronen beteiligt, zwingt der lange Federweg zu Doppelbrücken-Konstruktionen.

RockShox bietet ab sofort einen Nachrüst-Satz, der aus einer 2001er-Psylo flott ein aktuelles 2002er-Modell werden lässt. Zumindest, wenn es sich um eine Stahlfeder-Gabel handelt, also um eine «Psylo XC» oder eine «Psylo SL».

"Mit diesem Kauf wollen wir dem stagnierenden MTB-Markt einen Impuls geben. SRAM setzt auf diesen Markt, aus Loyalität zur Vergangenheit wie auch aus Glauben an dessen Zukunft", bestätigt Cees Lengers, Marketing Manager von SRAM Europe, den Deal. SRAM erweitert so seine Produktepalette nach Ketten-, Nabenschaltungen und Bremsen um die immer wichtigere Federungstechnologie. Der Vorvertrag ist unterzeichnet, die Buchprüfung läuft und bis Mitte März sollen die gemeinsamen Zukunftspläne an einer Pressekonferenz in Taipeh bekannt gegeben werden. Folgen für die Produkte beider Hersteller sind erst für 2004 zu erwarten.

Bisher waren zur nächsten Innovation von Rock Shox nur Schlagworte bekannt: Der Projektname «The Red Pill» und das Zauberwort «Motion Control Damping» mussten als Information reichen. Nun lüftet sich der Schleier ? ein klein wenig. Das Ziel ist eine Federung, deren Charakteristik sich ohne Pumpe oder Werkzeug an die jeweiligen Bedürfnisse anpassen lässt. Und die trotz der Einstellmöglichkeiten keinen erhöhten Wartungsbedarf hat. Nun wird verraten, dass sich die neuen Gabeln im offenen wie im blockierten Zustand von Lenker oder Krone aus feinjustieren lassen. Selbst im Lock-Out-Modus bleibt ein Restfederweg erhalten, und so bald gröbere Erschütterungen auftreten, macht die Gabel von selbst auf. Das tönt schon mal viel versprechend.

Auf einer eigens eingerichteten Website hat RockShox die Leute schon länger auf ihre neuen Gabeln heiss gemacht. Nun bekamen ausgewählte Journalisten aus Nordamerika erstmals die Gelegenheit, die neusten Forken des Federungspioniers zu testen. Für Tourenfahrer, die Wert auf ein leichtes Bike legen, ist die «Reba» interessant: Bei einem von 85 bis 115 Millimeter einstellbaren Federweg wiegen diese Gabeln bloss etwa 1600 Gramm. Wer sich und sein Bike gern härter ran nimmt, sollte sich die «Pike» genauer anschauen: Deren Federweg lässt sich von 95 bis auf 140 Millimeter verstellen ? dafür wiegt das Teil auch deutlich über 2 Kilogramm.

Nach einigen lauen Jahren und der Integration unter dem SRAM-Dach gibt Federungspionier RockShox ein mächtiges Lebenszeichen von sich: Gleich zwei neue Gabelfamilien mit verstärkten Stand-, Tauchrohren und Gabelkronen sowie der neuen «Motion Control Damping»-Technologie kommen 2005 auf den Markt. Mit dieser Technologie bietet RockShox eine Vielzahl von Einstellmöglichkeiten in Druck- und Zugstufe sowie mit dem «Floodgate» einen Mechanismus, der es den Gabeln auch im blockierten Zustand erlaubt, auf einzelne grobe Schläge zu reagieren. Dies klappt, weil das ganze Gehäuse des Dämpfers im Prinzip nichts anderes als eine extrem harte Feder ist. Erhält die Gabel im blockierten Zustand einen Schlag, wird das Dämpfergehäuse blitzschnell und minim gestaucht - das reicht, um das Öl fliessen und die Gabel arbeiten zu lassen.

Federgabeln bleiben ein heikles Produkt in aus der Sicherheitsperspektive. Das jüngste Opfer des Fehlerteufels ist Rockshox. Die US-Firma ruft weltweit zahlreiche Gabeln der Baureihen Domain 302 und Domain 318 mit Stahl-Steuerrohr zurück.

Die Revelation ist nicht die einzige heisse Neuheit von Rockshox für die nächste Saison: Auch die All Mountain Gabel Lyrik wird komplett überarbeitet. Das neue Innenleben bietet als Option nicht nur mehr Federweg, sondern auch unzählige Optionen für das jeden Fahrstil und wahlweise die komplett neue «Mission Control DH» Dämpfung.

SRAM als neue Besitzerin von RockShox verlegt die gesamte Gabel- und Dämpfer-Produktion vollständig nach Taiwan. Betroffen von diesem Umzug wird die 2004er-Linie sein, der Bereich Forschung und Entwicklung bleibt aber in den USA.

Er ist in Europa als das Gesicht von RockShox bekannt, ab sofort wird er auch das Marketing von SRAM koordinieren: Der Münchner Dirk Belling, seit einigen Jahren Marketing Direktor bei RockShox Europe. Damit wird bei SRAM Europe in den Niederlanden die Stelle wieder besetzt, die seit dem Ausscheiden von Cees Lengers im Frühjahr verwaist war.

Im Herbst trumpfte Answer-Manitou mit dem SPV-System auf, Fox konterte mit der «TerraLogic»-Technik. Etwas verhaltener war der Innovationsschub bei Marzocchi, während man am Stand von RockShox vergeblich nach Innovationen Ausschau hielt. Die haben sich die Federungspioniere fürs Frühjahr aufgespart: Nach Meinung der RockShox-Ingenieure bevormunden Systeme wie SPV und TerraLogic den Fahrer. Dagegen setzen sie «The Red Pill»: Mit dieser Technik ausgerüstete Federelemente sollen sich ohne Werkzeug und vom Lenker aus blitzschnell den jeweiligen Wünschen und Bedürfnissen anpassen. Die Website zur neuen Technologie sieht auf jeden Fall schon mal gut aus.