Der Südafrikaner Burry Stander gewinnt bei den Weltmeisterschaften erwartungsgemäss das Rennen der U23-Klasse. Mit deutlichem Vorsprung erreicht er das Ziel vor dem Franzosen Alexis Vuillermoz und dem Schweizer Thomas Litscher. Litscher sichert damit der Schweiz die dritte Medaille während Fabian Giger mit Platz acht und Mathias Flückiger auf Rang 14 hinter den hohen Erwartungen bleiben.

Der Rheintaler Thomas Litscher erwischt einen glänzenden Start und geht vor Burry Stander als Erster in den ersten Singletrail. Dort legt er ein so hohes Tempo vor, dass hinter dem Duo Litscher/Stander eine Lücke von 20 Sekunden entsteht.Mathias Flückiger, letztes Jahr noch Dritter an den Weltmeisterschaften, folgt als Anführer einer sechsköpfigen Gruppe auf Rang drei, bekundet aber schon bald Probleme mit der Schaltung und fällt zurück. An der Spitze übernimmt indes Stander das Kommando und Litscher ist schon in der zweiten von sechs Runden nicht mehr in der Lage, dem Weltcup-Gesamtdritten aus Südafrika zu folgen. Stattdessen bekommt er Gesellschaft von Alexis Vuillermoz, den er zu Beginn den dritten Runde ebenfalls nicht mehr halten kann.

«Ich habe Rückenschmerzen bekommen und habe da schon nicht mehr dran geglaubt. Ich überlegte auf die nächste Gruppe zu warten, um nicht allein im Wind fahren zu müssen, aber man hat mir gesagt, dass der Abstand nach hinten grösser wird. So bin eben meinen Rhythmus weiter gefahren», schildert Litscher sein Rennen im Ziel. Der Juniorenweltmeister von 2007 baut darauf seinen Vorsprung auf die Verfolger weiter aus und überquert die Ziellinie als Dritter vor dem Slowaken Peter Sagan, letztes Jahr noch Juniorenweltmeister. «Mein Ziel war eine Medaille und ich bin glücklich, dass ich es geschafft habe. Die Strecke kam mir sehr entgegen, aber Bronze war das Maximum was heute drin war», analysiert Litscher später sein Rennen.


Rangliste Weltmeisterschaften 2009, Cross Country U23-Herren:
1. Burry Stander (RSA), 1.47.26
2. Alexis Vuillermoz (FRA), 1.48.47, +1.21
3. Thomas Litscher (SUI), 1.50.12, +2.46
4. Peter Sagan (SVK), 1.51.41, +4.15
5. Marek Konwa (POL), 1.52.11, +4.45
6. Guillaume Vinit (FRA), 1.52.25, +4.59
7. Mattias Wengelin (SWE), 1.52.40, +5.14
8. Fabian Giger (SUI), 1.52.58, +5.32
9. Lukas Kaufmann (SUI), 1.53.23, +5.57
10. Catriel Soto (ARG), 1.53.57, +6.31
14. Mathias Flückiger (SUI), 1.55.41, +8.15
17. Sepp Freiburghaus (SUI), 1.56.23, +8.57
37. Pascal Meyer (SUI), 2.00.11, +12.45
DNF. Martin Fanger (SUI)


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