Die fünf bisher ausgetragenen Rennen an den Europameisterschaften machten die Titelvergabe zu einer Schweizermeisterschaft mit internationaler Beteiligung. Vier Mal ertönte bis jetzt die Schweizer Hymne. Für morgen Sonntag stehen nun die Elite-Kategorien auf dem Programm - wobei Ralph Näf der grosse Coup gelingen könnte: Er hat die Chance, in allen Disziplinen (Cross Country, Marathon, Team-Relay) den Titel zu holen.

Näf ist nach seiner Verletzungsphase wieder in Hochform, den Marathon-Titel scheint er ohne grosse Anstrengungen geholt zu haben - und nun will er den Cross Country-Titel aus dem Jahr 2003 zurückholen. Falls ihm das gelingt, würde er in die Annalen des Bikesports eingehen: Er wäre der erste Rennfahrer, der an Meisterschaften (national und international) drei Titel auf einmal gewinnt.
Das werden aber wohl einige Konkurrenten zu verhindern gedenken. Allen voran Julien Absalon und Christoph Sauser, die mit Näfs Teamkollegen José Hermida zu den Topfavoriten gehören. Zu rechnen ist auch mit Florian Vogel, der aber wie Balz Weber durch eine Erkältung nicht die besten Karten besitzt. Ganz auf den Start verzichten tut Thomas Frischknecht, dem die Sturzverletzung vom Swiss Bike Masters noch immer zu schaffen macht.

Bei den Damen ist die Sache etwas klarer - zumindest was den Sieg betrifft. Am Start steht Gunn-Rita Dahle, Titelverteidigerin und grosse Favoritin. Sie trägt seit dem Jahr 2002 ununterbrochen den Titel der Cross Country Europameisterin. In ihrem Schatten dürfte sich ein interessantes Rennen entwickeln, wo auch die Schweizerin Petra Henzi ein Wörtchen mitreden dürfte. Irina Kalentieva, Maja Wloszczowska, Sabine Spitz, Marga Fullana, Lene Byberg, Ivonne Kraft und Nina Göhl gehören zu den heissen Anwärterinnen auf den Titel.

Europameisterschaften Cross Country Elite, Damen: 10.00 Uhr
Europameisterschaften Cross Country Elite, Herren: 13.30 Uhr

www.mtbalpago.it