Sensationeller Sieg für Ralph Näf bei den Marathon-Europameisterschaften in Italien. Er gewinnt das Rennen deutlich vor dem Stöckli-Fahrer Thomas Stoll und Andreas Kugler. Damit sind alle drei Podestplätze von Schweizern belegt! Ein solcher Grosserfolg für die Schweiz an einer internationalen Meisterschaft hats noch gar nie gegeben.

Für Näf ist es einer der wenigen Einsätze an einem Bike-Marathon. Im letzten Jahr in Lillehammer hat er als «Zugpferd» Thomas Frischknecht zum Weltmeistertitel verholfen hat, bei der O-tour stand er gewann er schon die Langdistanz-Etappe und lange ging die Rekordzeit auf der kleinen Bike Masters-Strecke auf sein Konto. ralph Näf startet dieses Jahr auch an den Marathon-Weltmeisterschaften in Frankreich, wo es wohl zum grossen Kampf zwischen Sauser (Bike Masters-Sieger), Frischknecht (Titelverteidiger) und Näf (Europameister) kommen wird.

Bei den Damen gewinnt Gunn-Rita Dahle und verliert nur gerade etwas über zehn Minuten auf Näf. Zweite wird die Titelverteidigerin Pia Sunsted und dritte die Schweizerin Dolores Mächler-Rupp, die eine eindrückliche Saison zeigt. Mit Mächler-Rupp sind vier von sechs Podestplätzen an den Marathon-Europameisterschaften durch Athleten aus der Schweiz besetzt - wobei heisse Medallienkanditaten wie Thomas Frischknecht, Christoph Sauser oder Daniela Louis ein Start am Swiss Bike Masters, die Marathon-Spezialisten Sandro Spaeth und Thomas Zahnd fuhren die Transalp-Challenge.

Dahle: Das Sortiment ist komplett
Gunn-Rita Dahle hat mit ihrem Sieg an den Marathon-Europameisterschaften ihr Medaillensammlung komplettiert. Die Norwegerin hat nun alles gewonnen, was man im Bikesport gewinnen kann: Olympiasiegerin, Weltmeisterin (CC & Marathon), Europmeisterin (CC & Marathon), Gesamtweltcupsiegerin. Das einzige was ihr noch fehlt, ist ein Sieg an einem Marathon-Weltcup - in Anbetracht der lausigen Organisation dieser Weltserie ist dies aber nicht weiter von Bedeutung.

Kontrollierte den Rennverlauf: Andreas Kugler
Augezeichnete Team-Arbeit leistet Andres Kugler. Beim ersten Angriff Näf kontrollierte er das Feld hinten und sicherte dem Thurgauer eine sicher Flucht. Später zog er das selbe nochmals durch um Stoll die Silbermedaille zu vereinfachen. Als das «Loch» dann genug gross war, erhöhte auch er das Tempo und nahm dem Südtiroler Roland Stauder nochmals über 2 Minuten ab. Kugler wurde an den Marathon-Europameisterschaften vor einem Jahr im Sprint zweiter.

Dolores Mächler-Rupp: Bronze auf dem Bike von Ralph Näf
Mit schlechten Vorzeichen ging Dolores Mächler-Rupp an den Start: Ihr wurde in Italien das Bike gestohlen und erhielt dafür von Ralph Näf sein vollgefedertes Rennbike als Ersatz - er selber zog den Start auf dem Hardtail vor. Normalerweise fährt Dolores Mächler-Rupp auf Giant, die Bronzemedaille an den Europameisterschaften holte sie sich ausgerechnet auf einem Merida, der grossen Konkurrenz von Giant.

Rangliste Marathon-Europameisterschaften 2006, Herren:
1. NAEF RALPH (SUI), 04:05:17.7
2. STOLL THOMAS (SUI), 04:08:08.7
3. KUGLER ANDREAS (SUI), 04:08:27.9
4. STAUDER ROLAND (ITA), 04:10:46.5
5. PALLHUBER JOHANN (ITA), 04:12:23.9
6. CATTANEO JOHNNY (ITA), 04:12:33.9
7. DIETSCH THOMAs (FRA), 04:14:18.0
8. DEHO MARZIO (ITA), 04:15:40.7
9. PIRAZZOLI MIRKO (ITA), 04:15:52.1
10. BIANCHI RAMON (ITA), 04:16:54.3
13. SPICHTIG THOMAS (SUI), 04:20:01.8
16. BISCHOF CHRISTOF (SUI), 04:23:37.9

Rangliste Marathon-Europameisterschaften 2006, Damen:
1.DAHLE FLESJA GUNN-RITA (NOR), 03:35:11.3
2. SUNDSTEDT PIA (FIN), 03:40:17.5
3. MAECHLER-RUPP DOLORES (SUI), 03:44:50.6
4. GIACOMUZZI ELENA (ITA), 03:45:47.3
5. SÃœSS ESTHER (SUI), 03:48:59.9
6. SADLECKA MAGDALENA(POL), 03:55:11.4
7. BUCHER RENATA (SUI), 04:00:17.5
8. GASPARINI ROBERTA (ITA), 04:01:20.5
9. BENZONI MICHELA (ITA), 04:01:21.2
10. KUSTER ANDREA (SUI), 04:02:32.1
14. HEINZMANN FABIENNE (SUI), 04:12:34.7