Ralph Näf gewinnt den Mountainbike-Weltcuplauf im Australischen Canberra und revanchiert sich damit für die Tatsache, dass er an den Olympischen Spielen als Überzähliger nur als Ersatzfahrer vor Ort war. Ralph Näf hat seine Siegesambitionen angekündigt und sich auch gleich von Beginn weg an die Spitze des Feldes gesetzt. In der dritten Runde holt er sich schliesslich den entscheidenden Vorsprung und gewinnt vor seinem Teamkollegen José Hermida.



Ralph Näf zu seiner Fahrt: «Meine Antwort auf die Nichtselektion habe ich auf sportlicher Ebene gegeben. Ich fuhr in Topform nach Peking, auch wenn nur als Ersatzfahrer und ich wollte nun endlich beweisen, zu welchen Resultaten ich fähig bin. Als ich die Strecke gesehen habe, wusste ich, hier kann ich gewinnen. Der Kurs war perfekt für vollgefederte Bikes. Nach einem verhaltenen Start bin ich meinen Rhythmus gefahren und als mir mitgeteilt wurde, dass hinter mir mein Teamkollege Hermida fährt, da war ich mir des Sieges sicher».



Das Rennen in Canberra fand nur eine Woche nach den Olympischen Spielen und ganz anderen klimatischen Bedingungen statt. Im Gegensatz zum Rennen der Damen war bei den Herren ausser Olympiaseiger Julien Absalon die ganze Weltelite vor Ort. Grund dafür ist unter anderem, dass auf diesem Kurs in einem Jahr die Weltmeisterschaften stattfinden.



Mit Florian Vogel lag ein weiterer Schweizer ganz vorne im Rennen. In Peking noch wegen eines Hitzestaus ausgeschieden, erreicht der Europameister und Weltcupsieger von Fort William den vierten Platz. Mit Nino Schurter auf Rang 8 und Christoph Sauser auf Rang 11 liegen alle in Australien gestarteten Fahrer auf den vordersten Plätzen.



Das Damenrennen war geprägt durch ein enorm kleines und «minderwertiges» Feld. Ausser Irina Kalentieva und Catherine Pendrel war keine einzige der weiteren Siegfahrerinnen am Start. Es war denn auch Kalentieva, die das Rennen souverän gewann vor der etwas überraschenden Rosara Joseph und der Bromont-Siegerin Catherine Pendrel.



In Australien wird zudem der Gesamtweltcup sowohl der Herren wie auch der Damen vorzeitig entschieden. Die beiden Wertungen gehen an Julien Absalon und Marié-Hélène Premont, die beide in Canberra aber nicht am Start waren und die Wertung in Abwesenheit gewinnen. Weder Geoff Kabush noch Christoph Sauser oder Catherine Pendrel bei den Damen konnte ausreichende Leistungen bringen, als den beiden Führenden gefährlich zu werden.



Rangliste Mountainbike Weltcup Canberra Herren:

1. Ralph Näf (SUI), 1:45:28

2. José Hermida (ESP), +16

3. Geoff Kabush (CAN), +28

4. Florian Vogel (SUI), +47

5. Todd Wells (USA), +1:46

8. Nino Schurter (SUI), +3:38

11. Christoph Sauser (SUI), +6:02



Rangliste Mountainbike Weltcup Canberra Damen:

1. Irina Kalentieva (RUS), 1:39:34

2. Rosara Joseph (NZL), +53

3. Catherin Pendrel (CAN), +59

4. Tereza Hurikova (CZE), +1:10