In Abwesenheit der nationalen Spitzenfahrer errang Lukas Buchli bei der zur iXS swiss bike Challenge zählenden Eiger Bike Challenge in Grindelwald seinen ersten Sieg als Elitefahrer. Der Bündner verwies bei widrigen Witterungsverhältnissen Vincent Bader und Pascal Cattin auf die nächsten Plätze. Bei den Frauen gewann Anita Steiner bei ihrem siebten Start zum siebten Mal.

Die Ausgangslage vor dem Männerrennen war dieses Jahr besonders spannend, da die bisherigen Protagonisten in der iXS swiss bike classic an der gleichentags stattfindenden Marathon-Weltmeisterschaft im Einsatz standen. Diese Konstellation nützte Lukas Buchli, der sich bislang noch nicht gross in Szene setzen konnte, zu seinen Gunsten aus. Der Bündner aus dem Safiental übernahm noch vor der Hälfte der Renndistanz die alleinige Führung und baute diese im andauernden Regen- und Schneefall sowie bei empfindlicher Kälte sukzessive auf seine nächsten Verfolger Bader und Cattin aus.

Vor dem entscheidenden Aufstieg von Grindelwald zur Kleinen Scheidegg betrug Buchlis Vorsprung bereits knapp zwei Minuten. Diese Differenz reichte dem 27-Jährigen, um ungefährdet seinen ersten Elite-Sieg zu erringen. Mit den rauen Bedingungen bekundete Buchli keine Mühe: «Ich bin im Safiental aufgewachsen, da bin ich mir die Kälte gewöhnt.» Mehr Mühe mit den klimatischen Verhältnissen hatten seine engsten Konkurrenten. Bader beklagte sich über Krämpfe, Cattin war zum Schluss mit seinen Kräften am Ende. Buchlis Sieg war dennoch überraschend, auch wenn er in den vergangenen Wochen angedeutet hatte, für einen Spitzenplatz bereit zu sein: An den Schweizermeisterschaften belegte er den 12. und beim Swiss Bike Masters in Küblis den siebten Platz.

Buchli, der sich mit seinen 27 Jahren selbst als Spätzünder bezeichnet, begann erst vergangene Saison beim Swiss BiXS Team mit dem Leistungssport, nachdem er zuvor ausschliesslich Hobbyrennen. Allerdings war seine erste Elite-Saison vor allem durch Defekte und Verletzungen gekennzeichnet, so dass er erst seit diesem Jahr sein volles Leistungspotenzial abrufen kann. Derzeit arbeitet Buchli noch zu 70 Prozent als Krankenpfleger. Diesen Job will er im Hinblick auf nächste Saison aufgeben. «Die Arbeit wäre eine sehr angenehme Abwechslung zum Sport», meint Buchli, «aber Krankenpfleger müssen sehr oft an Wochenenden arbeiten, was meiner Rennplanung alles andere als entgegenkommt.

Das Rennen der Frauen stand ganz im Zeichen der «Miss Eiger» Anita Steiner. Die 40-jährige Innerschwyzerin errang bei ihrem siebten Start in Grindelwald bereits ihren siebten Erfolg, der auch dieses Jahr mit einem gewaltigen Vorsprung ausfiel. Die zweitplatzierte Deutsche Alexandra Rosenstiel lag bereits knapp 17 Minuten zurück, die Dritte Andrea Huser schon 25 Minuten. Dabei war sich Steiner dieses Abstandes gar nicht bewusst gewesen: «Ich hatte keine Informationen über meinen Vorsprung. Ich dachte deshalb, dass es für den Sieg knapp werden könnte».

Rangliste Eiger Bike Challenge, Herren:
1. Lukas Buchli (Safien Platz) 4:53:47.
2. Vincent Bader (Villeret) +2:43
3. Pascal Cattin (Grenchen) +3:28.
4. Stefan Roffler (Chur) +8:53.

Stand iXS swiss bike classic nach 5 von 7 Rennen:
1. Frédéric Frech (F) 394,88.
2. Roman Peter (Steg im Tösstal) 380,65.
3. Thomas Girardi (Wangs) 378,26. Ferner: 6. Buchli 372,55.

Rangliste Eiger Bike Challenge, Damen:
1. Anita Steiner (Einsiedeln) 6:00:20.
2. Alexandra Rosenstiel (D) +16:53.
3. Andrea Huser (Gunten) +25:25.
4. Kathrin Heimberg (Oberwil i.S.) +26:24.
5. Barbara Merkofer (Allschwil) +38:41.

Stand iXS swiss bike classic (5/7):
1. Dani