Julien Absalon macht beim Olympischen Bikerennen in Peking in eindrücklicher weise klar, dass er weiterhin der stärkste Mountainbiker der Welt ist. Überlegen gewinnt er das Rennen vor seinem Landsmann und Orbea-Teamkollegen Jean-Christophe Peraud und verteidigt den Olympiatitel von Athen. Die Schweizer holen mit Nino Schurter die Bronzemedaille, dahinter liegt Christoph Sauser auf Platz vier. Florian Vogel muss das Rennen früh aufgeben und muss wegen eines Hitzekollapses hospitalisiert werden.



Während die ganze Sportwelt auf die Schweizer Mountainbiker gerichtet war, holen sich die Franzosen einen Doppelsieg. Absalon und Peraud waren eine Klasse für sich, die Schweizer hatten nur ganz früh im Rennen Chancen auf den Sieg. Die Erwartungen an die Schweizer waren so hoch gesteckt, dass die Bronzemedaille von Nino Schurter und der vierte Platz von Christoph Sauser beinahe unter ihrem Wert gehandelt werden. Vor allem Sauser hatte die Messlatte sehr hoch gelegt und deutlich zum Ausdruck gebracht, dass für ihn in Peking nur der Sieg zähle. Der gute vierte Rang ist damit eine bittere Niederlage.



Ein grosser Erfolg ist das Olympiarennen allerdings für Nino Schurter, der jüngste Fahrer der Schweizer Mannschaft. Der U23-Weltmeister war beim entscheidenden Angriff Absalons der einzige Fahrer, der dem Franzosen folgen konnte. Auch er konnte dann aber das beeindruckend hohe Tempo Absalons nicht mitgehen, musste überraschenderweise auch Jean-Christophe Peraud ziehen lassen und fuhr das Rennen schliesslich weiter in einer starken Gruppe mit Christoph Sauser, Aurelio Fontana, Manuel Fumic und Sven Nijs. Kurz vor Schluss verschärfte er nochmals das Tempo, nur Sauser konnte ihn dabei auf Sichtkontakt halten. Dieser Vorsprung reichte ihm für die Bronzemedaille. Schurter sichert sich nach vier Weltmeistertiteln in den Nachwuchskategorien in Peking sein vorläufig wichtigster Erfolg. Schurter gehört seit dieser Saison zur Weltspitze obschon er noch in der Espoirs-Kategorie U23 gewertet wird. Sein dritter Rang in Peking bedeutet gleichzeitig die erste Medaille für die rätoromanische Schweiz an Olympischen Sommerspielen. Schurter stammt aus Tersnaus im Bünder Oberland, wohnt heute aber in Chur.



Ein hartes Schicksal ereilte den Mitfavoriten Florian Vogel, der nach eine starken Startphase deutlich zurückfiel, das Rennen schliesslich aufgeben und wegen eines Hitzeschlags zur ärztlichen Kontrolle hospitalisiert werden muss.





Rangliste Olympisches Mountainbikerennen, Herren:

1. Julien Absalon (FRA), 1:55.59

2. Jean-Christophe Peraud (FRA), +1.07

3. Nino Schurter (SUI), +1.53

4. Christoph Sauser (SUI), +1.55

5. Aurelio Fontana (ITA), +4.00

6. Christoph Soukoup (AUT), +4.12

7. Liam Killeen (GBR), +4.15

8. Inaki Lejarreta (ESP), +4.22

9. Sven Nys (BEL), +5.01

10. José Hermida (ESP), +5.02

11. Manuel Fumic (GER) +5.17

12. Oliver Beckingsale (GBR) +5.26

13. Marek Galinski (POL) +5.30

14. Cedric Ravanel (FRA) +5.39

15. Burry Stander (RSA) +5.59

16. Moritz Milatz (GER) +7.00

17. Fredrik Kessiakoff (SWE) +7.10

18. Jaroslav Kulhavy (CZE) +7.21

19. Roel Paulissen (BEL) +7.31

20. Geoff Kabush (CAN) +7.56

21. Rubens Valeriano (BRA) +9.20

22. Jianhua Ji (China) +9.30

23. Andras Parti (HUN) +10.01

24. Kashi Leuchs (NZL) +10.31

25. Jakob Fuglsang (DEN) +10.42

26. Hector Leonardo Paez (COL) +10.47

27. Dario Alejandro Gasco (ARG) +11.05

28. Carlos Coloma Nicolas (ESP) +13.06

29. Adam Craig (USA) -1Rde.

30. Yader Zoli (ITA) -1Rde.

31. Klaus Nielsen (DEN) -1Rde.

32. Filip Meirhaeghe (BEL) -2Rdn.

33. Wolfram Kurschat (GER) -2Rdn.

34. Rudi Van Houts (NED) -2Rdn.

35. Bilal Akgul (TUR) -2Rdn.

36. Cristobal Silva (CHI) -2Rdn.

37. Bart Brentjens (NED) -2Rdn.

38. Emil Lindgren (SWE) -2Rdn.

39. Daniel Mcconnell (AUS) -2Rdn.

40. Chun Hing Chan (HOK) -2Rdn.

DNF Florian Vogel (SUI)