Bis in die vierte von fünf Runden hinein sieht es so aus, als würde der Südtiroler Vieider einem sicheren Sieg entgegen steuern. Der Italiener hat in der zweiten Runde ein Tempo angeschlagen, dem der Deutsche Julian Schelb zwar folgt, der dann aber stürzt und später ausscheidet. «Ich wusste, wenn ich in dieser Hitze das Tempo des Italieners mitgehe, dann ende ich im Spital. Deshalb habe ich ihn fahren lassen», erzählt Walder später.

Er liegt an zweiter Position, doch der Rückstand auf Vieider wächst auf über eine Minute an. Walder muss sich gegen van der Heijden wehren, doch je länger das Rennen dauert, desto stärker wird der Schweizer. Es sind noch etwa zehn Kilometer zu fahren, als der Rückstand erstmals kleiner wird. Während van der Heijden einfach nicht an Walder heran kommt, saugt sich Walder regelrecht an Vieider heran. Als er ihn etwa vier Kilometer vor dem Ziel erreicht, stürzen beide. «Wir haben uns gegenseitig abgeschossen, aber zum Glück ist nichts passiert», erzählt Walder später und verdeckt dann für ein paar Momente seinen Kopf unter einem nassen Handtuch. Tränen des Glücks machen sich bemerkbar.

Walder kann Maximilian Vieider rund zwei Kilometer vor dem Ziel distanzieren und am Ende ungefährdet seine zweite Goldmedaille nach dem Sieg in der Staffel feiern. «Es war gut, die Staffel zu fahren. Daher wusste ich, dass ich mit der Hitze aufpassen muss und die Strecke habe ich auch besser kennen gelernt», meint Walder, der auf den Europameistertitel durchaus gehofft hat. «Bisher war die Hitze nicht mein Ding, aber in Offenburg habe ich gesehen, dass es inzwischen geht», meint Walder noch.

Patrick Lüthi wird mit 9:53 Minuten Rückstand Zwölfter. «Ich bin als zweitbester Schweizer zufrieden, das ist gut für mich», sagt er zu seinem Rennen, das er dosiert begonnen hat. Stefan Peter wird 16. und Fabian Paumann ist am Start in einen Sturz verwickelt und muss aufgeben.

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