Obwohl er die Saison 2002 auf Weltranglistenplatz Sieben beendete, gab es für den jungen Franzosen Fabien Barel keine Zukunft mehr im Maxxis-International-Team - ein Schicksal, das er mit Claudio Caluori teilte. Wie Claudio hat nun auch Barel wieder Anschluss an ein internationales Topteam gefunden: Ab 2003 wird er fürs Team KONA/Clarks unterwegs sein, zusammen mit der jungen Britin Tracy Moseley sowie den Cross-Country-Assen Geoff Kabush und Peter Wedge.



Fabien Barel hatte zwar im Downhill-Worldcup 2002 teils erstklassige Resultate erreicht und die Konkurrenz an den Maxxis-Cup-Läufen in Todtnau und Zweisimmen deutlich distanziert. Für die Maxxis-Teamchefs wog aber weit schwerer, dass Barel an den Weltmeisterschaften in Kaprun nach sehr schnellen Trainingsfahrten zum engsten Favoritenkreis gehörte – bloss um darauf seinen Start zu «verpennen» und disqualifiziert zu werden.



Die Liste der Kosponsoren des KONA/Clarks Factory Teams zeigt, dass die finanzielle Basis breit abgestützt ist: Neben KONA und Clarks Cycle Systems tragen Marzocchi, Dan & Jake, Bio-Racer, Shimano, Tioga, RaceFace, Mavic, Fox Racing Shox, Hayes, Heinz, Paligap Lifestyle Products, Onfire Casual Clothing, MRP, CycleOps, Giro, Easton, Ringle und der Schmiermittel-Produzent Dumondtech Material und/oder einen Teil des Teambudgets bei.

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