Julien Absalon ist weiterhin kaum zu schlagen: Beim Weltcup im Belgischen Spa deklassierte er die beiden Multivan Merida-Fahrer José Hermida und Ralph Näf, die als eine der wenigen pannenfrei über die Runden kamen. Der Wettkampf auf dem Gelände der Formel 1-Strecke war geprägt von vielen Schicksalen mit abgerissenen Wechslern, Platten und Stürzen.

Wieder einmal war es Ralph Näf, der von Beginn weg das Tempo diktierte, das in diesem Fall einzig Julien Absalon und José Hermida mitgehen konnten. Schon nach der Startschlaufe konnten sich diese drei absetzen und den Rennverlauf unter sich ausmachen. Während man bis Rennhälfte zusammenarbeitete, erhöhte Absalon darauf das Tempo und Ralph Näf musste - unter anderem auch wegen einem defekten Reifen, der aber schnell repariert werden konnte - Federn lassen. Kurz darauf konnte auch Hermida das Tempo nicht mehr mitgehen.

Hinter diesen drei spielten sich die grossen Drama ab. Florian Vogel lag auf Platz fünf, als er einen platten Reifen einfing und ihm das Schaltwerk abriss. Aus dem Spitzenresultat wurde ein 17. Rang. Nicht besser erging es dem Deutschen Moritz Milatz, dem auf Platz sieben liegend in der letzten Runde ebenfalls der Wechsler abriss und die letzten vier Kilometer zu Fuss zurücklegen musste. Keinen Kilometer weit kam Thomas Frischknecht, dem beim Start ein anderer Rennfahrer ins Hinterrad knallte. Nach der Reparatur fand sich der zweifache Weltmeister auf dem 280. Rang wieder, der zermürbt das Rennen aufgab.

Weiterhin die besten Swisspower-Resultate liefert Nino Schurter, der seine beiden 14. Plätze von Curaçao und Madrid nun noch durch einen zehnten Rang übertraf. Damit verteidigt er souverän sein Leader-Trikot in der Kategorie U23, dessen Wertung er auch in Spa für sich entscheiden konnte. Den noch vor ihm liegenden Franzosen Stéphane Tempier konnte er in der letzten Kurve abfangen und überholen.

Mit seinem dritten Rang hat sich Ralph Näf definitiv an der Weltspitze etabliert, zur Zeit scheinen Absalon, Hermida, Näf und Sauser die Weltcup-Rennen unter sich auszumachen. Interessant wird nun der kommende Lauf in Fort William, wo Näf im September letzten Jahres gewinnen konnte und auf dessen Strecke im kommenden Jahr die Weltmeisterschaften durchgeführt werden.

Rangliste Mountainbike Weltcup Cross Country, Spa, Herren:

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