Am kommenden Sonntag geht im süddeutschen Offenburg der Cross Country-Weltcup in die zweite Runde. Nach dem Auftakt in Houffalize heisst die Frage weiterhin: Wer schlägt Julien Absalon? In Frage kommen dabei mit Schurter, Vogel, Sauser und Näf vier Schweizer. Bei den Frauen hat sich nach der Sieges-Ära von Gunn-Rita Dahle ein breites Feld von möglichen Siegfahrerinnen entwickelt und die Rennen so spannend gemacht.



Nino Schurter oder Florian Vogel

Nino Schurter hat in Houffalize eindrücklich aufgezeigt, dass für ihn heuer der erste Weltcupsieg fällig ist. Er ist einer der wenigen Rennfahrer, die Julien Absalon das Wasser reichen können. Zu denen zählt auch Schurters Teamkollege Florian Vogel. Diesem riss am vergangenen Wochenende in Houffalize an der Spitze liegend die Kette. Und Fachleute waren sich einig: Hätte Vogel keinen Defekt erlitten, hätte er möglicherweise gewonnen. Vor diesem Hintergrund stehen die beiden Swisspower-Fahrer hoch im Kurs für den Weltcuplauf in Offenburg.

Christoph Sauser hat alle Olympiarichtlinien schon erfüllt

Bei den Schweizern geht es aber nicht nur um den Tagessieg, ebenso wichtig ist die Rangierung für die Olympia-Qualifikation. Christoph Sauser hat sich mit dem dritten Platz in Houffalize die komfortabelste Ausgangslage erarbeitet. Er hat sämtliche Qualifikationskriterien bereits erfüllt, darf sich aber weiterhin nicht auf den Lorbeeren ausruhen. So werden schliesslich die stärksten Fahrern für Peking selektioniert, die Qualifikationsrichtlinien dürften weit mehr Fahrer erfüllen als dass tatsächlich Tickets zu vergeben sind.



Im Schatten der Siegfahrer warten weitere Schweizer auf ihre Gelegenheit. So wurde im Vorjahr Lukas Flückiger dritter in Offenburg. Gelingt ihm auf dieser Strecke wieder ein ähnlicher Exploit, ist er mit Martin Gujan (Rang 10 in Houffalize) plötzlich auch unter den Peking-Kandidaten. Dann wären es schon sechs Kandidaten für die drei Tickets.

Fuglsang, Paulissen und Hermida top, Brüder Fumic noch im Rennen

International werden in Offenburg bekannte Namen um den Sieg kämpfen. Roel Paulissen und Jakob Fuglsang ware bereits in Houffalize erwartungsgemäss ganz vorne dabei, auch José Hermida ist in guter Verfassung und für einen Weltcupsieg zu haben. Erstaunlich weit hinten waren in Houffalize jedoche Spitzenfahrer Fredrik Kessiakoff (27), Filip Meirhaeghe (58) oder Thomas Frischknecht (45) anzutreffen. Bei Frischknecht ist die schlechte Platzierung darauf zurück zu führen, dass er Florian Vogel seine Kette gab bei dessen Kettenriss.

In Houffalize vorne nicht mithalten konnten auch die Gebrüder Fumic. Für die beiden Deutschen dürfte das Rennen in Offenburg wohl das vorläufig letzte Rennen sein. Die Rekursfrist gegen ihre Sperre läuft noch bis Sonntag, danach dürften die beiden für drei Monate nicht mehr startberechtigt sein. Sie weigern sich, ihre Aufenthaltsorte der Anti-Doping-Agentur mitzuteilen – und diese setzt dieses Vergehen bei der Sanktionierung einem positiven Dopingbefund gleich. Für die Fumics dürfte damit nichts aus Peking werden.



Spannende Ausgangslage bei den Damen

Bei den Damen ist die lange Siegesphase von Gunn-Rita Dehle geknackt und mit der Ren Chegyuan, Irina Kalentieva, Sabine Spitz, Marie-Helen Premont oder Marga Fullana sind gleich mehreren Athletinnen Weltcupsiege zuzutrauen. Das bietet eine gute Grudlage für spannende Rennen.

Bei den Schweizerinnen richten sich die Augen auf Petra Henzi, Nathalie Schneitter und Maroussia Rusca. Können Schneitter und Henzi ihre Topresultate von Houffalize bestätigen, haben sich beide bereits jetzt für die Selektionsrichtlinien für die Olympischen Spiele erfüllt. Rusca ist zwar in einer bestechenden Form, wurde aber dem Erwartungsdruck nicht gerecht und musste in Houffalize aufgeben. Kann sie ihre jetzige Form in Offenburg ins Rennen umsetzen, ist mit der Westschweizerin ganz weit vorne zu rechnen.

Beim Weltcup in Offenburg von kommendem Sonntag (27. April) starten die Damen um 10.30 Uhr, die Herren um 14.00 Uhr. Ride ist vor Ort und berichtet unmittelbar nach dem Zieleinlauf von den Rennen. Noch schneller ist der SMS-Resultateservice: Sobald die ersten fünf Fahrer im Ziel sind, wird der Resultateservice ausgelöst und per SMS verschickt. Infos unter www.ride.ch/sms