Die erste Präsentation der 2009er Komponentengruppen von Shimano bringt einige Überraschungen. Anstelle der altbekannten LX-Teile und der erst vor wenigen Jahren neu lancierten Hone wird im nächsten Jahr die komplett neue SLX-Gruppe den oberen Mittelklassebereich bedienen. Während die Hone komplett verschwindet, wird die LX als Komponentenlinie für Trekkingbikes neu ausgerichtet.



Eigentlich ist Shimanos Produkteweiterentwicklung berechenbar. Nachdem im letzten Jahr die XTR überarbeitet wurde und auf das Modelljahr 2008 die XT-Gruppe neu aufgelegt wurde, konnte erwartet werden, dass im nächsten Jahr bei den LX-Teilen die Verbesserungen der hochwertigeren Gruppen eingeführt werden. Tatsächlich überarbeitet Shimano die Komponenten der oberen Mountainbike-Mittelklasse, doch mit dieser Konsequenz hatte wohl niemand gerechnet.



Viele Neuerungen am Umwerfer

Als neue Gruppe führt Shimano die SLX ein. Diese richtet sich an Biker, welche ihr Material stark beanspruchen und dementsprechen robsute Teile verlangen. Am deutlichsten wird diese Ausrichtung an Kurbeln und Kettenwechslern sichtbar. Die neue Kurbelgarnitur ist wahlweise als mit drei Kettenblättern für den Crosscountry-Einsatz oder als Zweifach-Garnitur mit 36/22-Kettenblättern und integriertem Bashguard erhältlich. Dazu passend hat Shimano einen Zweifach-Umwerfer entwickelt, der dank seiner neu entwickelten Form mehr Abstand zu Reifen, Kettenstrebe und Kette lassen soll. Dadurch will Shimano die Gefahr von Kettenklemmern verringern. Den Umwerfer für drei Kettenblätter wird es in einer top-swing wie auch in einer down-swing-Variante geben, die beide ebenfalls mehr Raum zu Rahmen und Reifen bieten werden. Ganz neu ist der optional erhältliche Umwerfer mit dem neuen «Direct Mount»-Standart. Statt mit einer Bride ums Sattelrohr wird der Umwerfer im 90°-Winkel zur Fahrtrichtung direkt an den Rahmen geschraubt. Diese Befestigung erlaubt vor allem bei vollgefederten Bikes mehr Freiheiten in der Konstruktion. Bedinung dafür ist aber, dass der Rahmenhersteller das Bike mit einem speziell dafür ausgelegten Anlötteil versieht. Ein Bild des Umwerfers findet sich im zweiten Beitrag zu den Shimano09-Neuheiten.



Shadow-Schaltwerk und Rapidfire Plus statt Achsverschraubung und Dual Control

Das hintere Schaltwerk setzt ausschliesslich auf die Shadow-Technologie, welche in diesem Jahr bei der XTR- und XT-Gruppe neu eingeführt wurde und auf Anhieb viele Freunde fand. Weil das Schaltwerk nicht neben, sondern hinter dem Ausfallende hängt, ist es schmaler als herkömliche Kettenwechsel und damit weniger stossgefährdet. In der SLX-Gruppe wird es in einer Variante mit langem Käfig für drei Kettenblätter und in einer kürzeren Version für zwei Kettenblätter angeboten. Für Shimano kein Thema mehr ist die Befestigung des Schaltwerks auf der Achse der Hinterradnabe, wie es bisher bei den Freeride- und All-Mountain-Gruppen Hone und Saint angeboten wurde. Die Vorteile von geringerem Gewicht, kompakterer Konstruktion und freier Nabenwahl bei Shadow-Schaltwrk wiegen offenbar nun stärker als die rahmenschonende Achsbefestigung.



Bei den Schalthebeln verabschiedet sich Shimano endgültig von der DualControl-Technik. Die Kombination aus Schalt- und Bremshebel wird bei der neuen SLX-Gruppe nicht mehr angeboten. Stattdessen bietet Shimano den verbesserten Rapidfire-Plus-Schalthebel an, bei welche der Zeigfingerhebel wahlweise auch mit dem Daumen bedient werden kann. Weil dieser separat am Lenker geklemmt wird, ist die Bindung zur Scheibenbremse der Gruppe nicht von vornherein gegeben. Viele Hersteller werden aber trotzdem auf die SLX-Disc zurückgreifen, welche die Servo-Wave-Technik der XT-Gruppe übernimmt. Diese ermöglicht kraftvolles Bremsen bei gleichzeigt nervenschondendem grösserem Abstand zwischen Bremsbelägen und Scheibe. Mittels eines Drehknopfs am Hebel lässt sich die Bremse werkzeuglos an die persönlichen Vorlieben anpassen.



Die hintere Nabe bietet eine Freilauf mit der so genannten «Quick Engagement Technology», welche schon bei edelsten Rennrad-Laufrädern und der neuen XT-Gruppe eingesetzt wird. Dank einem schneller greifenden Freilauf minimiert sich so der Leerweg beim Antritt. Am Vorderad steht wahlweise eine konventionelle Nabe mit Schnellspanner oder eine Stechachs-Nabe im 20mm-Standart zur Verfügung.

Midseason 08-Bikes bereits mit SLX

Obwohl die Gruppe offiziell zum Programm 2009 gehört, wird sie laut Shimano bereits ab Juli dieses Jahres verfügbar sein. Dadurch dürften bereits vor den Neuheitenmessen im September die ersten Midseason-Modelle mit den neuen SLX-Teilen aus den Bikegeschäften rollen.



Neue LX-Gruppe bietet altbewährte Technik für Trekkingbikes

Ebenfalls bereits diesen Sommer, allerdings erst im August, wird die neue LX-Gruppe ausgeliefert. Weil die SLX-Gruppe laut Shimano alle Bedürfnisse der Mountainbiker abdeckt, richtet sich die komplett überarbeitete LX nun praktisch ausschliesslich an Trekkingbike-Fahrer. Statt hydraulischer Scheibenbremsen bietet die LX neu nur noch V-Brakes mit ergonomisch angepassten Vierfinger-Bremshebeln und statt einer Steckachs-Nabe gehört ein Nabendynamo zur Gruppe. Von den Neuerungen der hochpreisigeren MTB-Gruppen übernimmt die neue LX lediglich den Rapidfire Plus Schalthebel und gewichtssparendes mittleres Kettenblatt aus Composite-Material mit langlebigen Stahlzähnen.