Julien Absalon hat in Offenburg seine Konkurrenz förmlich deklassiert. Er gewinnt den Weltcuplauf überlegen vor dem überraschenden Wolfram Kurschat und dem Franzosen Jean-Christophe Peraud. Die Schweizer gehen erneut als führende Nation aber ohne Podestplätze nach Hause. Ralph Näf wird nach einer fulminanten Aufholjagd Fünfter, Lukas Flückiger hinter ihm Sechster.



Während Absalon sich vor zwei Wochen von José Hermida geschlagen geben musste, festigt er in Offenburg die alte Hierarchie im Mountainbikesport. Absalon ist und bleibt eine Klasse für sich. In der entscheidenden zweiten Runde sichert er sich mehr als 40 Sekunden Vorsprung und anstatt für diesen Effort einzubüssen, baut er den Vorsprung Runde um Runde weiter aus. Sein Antritt löst in seinem Rücken ein grosses Favoritensterben aus. Nino Schurter fällt zurück, Sauser riskiert zu viel in den Abfahrten und stürzt, Hermida muss entkärftet aufgeben und Florian Vogel fällt auf Rang 32 zurück.



Näf überholt 67 Athleten

Dafür kehrt ein andere Schweizer Mountainbiker mit einer Glanzleistung in den Weltcupzirkus zurück: Ralph Näf startet nach dem krankheitsbedingten Verzicht auf den Weltcupauftakt mit Startnummer 72 weit hinten. Bis ins Ziel überholt der Thurgauer schliesslich nicht weniger als 67 Athleten. «Am Anfang war das Rennen für mich ein Stop-and-go und musste beim Überholen nicht sollten voll ans Limit. Erst nach zwei Runden konnte ich endlich konstant fahren und habe mir das Rennen dann mit meinem Speed eingeteilt. Ich habe heute wohl das Maximum aus einer solchen Startnummer herausgeholt», meint der sichtlich erleichterte Näf im Ziel. Beim Weltcup Houffalize in einer Woche könne er wieder ganz vorne im Feld starten und mit seiner Form dürfte er für Julien Absalon zu einer Gefahr um den Weltcupsieg werden.



Flückiger auf bestem Weg auf Podest

Zufrieden zeigt sich auf Lukas Flückiger, der unmittelbar hinter Ralph Näf als Sechster das Ziel erreicht. «Ich komme immer ein bisschen nach weiter vorne und kann auf eine konstante Leistungbasis zurückblicken. Wenn das so weitergeht, kann ich wohl optimistisch vorausblicken», erklärt Flückiger im Ziel und deutet an, wo er hin weill: Aufs Podium. Dafür fehlt ihm noch genau ein Platz oder in Offenburg 20 Sekunden.



Ratlosigkeit bei Schurter und Vogel

Hinter Flückiger sieht man im Schweizer Lager vor allem enttäuschte Gesichter: Christoph Sauser muss das Rennen auf Platz Zwei liegend aufgeben weil ihm bei einem Sturz ein Bremshebel abbricht. Nino Schurter ist auf Rang 10 deutlich neben den Erwartungen und Florian Vogel auf Rang 32 noch viel deutlicher. Bei beiden herrscht im Ziel ein ratloses Kopfschütteln. Und Martin Gujan entflieht nach einem Ketternriss und dem darausfolgenden Platz 28 sofort dem Zielraum. Ihnen bleibt nun eine Woche Zeit um bis zum Rennen in Houffalize wieder zu Kräften zu finden.





Rangliste Mountainbike Weltcup, Offenburg, Herren:

1. Julien Absalon (FRA), 1.49.26

2. Wolfram Kurschat (GER), 1.50.35, +1.09

3. Jean-Christophe Peraud (FRA), 1.50.50, +1.24

4. Burry Stander (RSA), 1.50.58, +1.32

5. Ralph Näf (SUI), 1.51.20, +1.54

6. Lukas Flückiger (SUI), 1.51.39, +2.13

7. Roel Paulissen (BEL), 1.51.45, +2.19

8. Aurelio Fontana (ITA), 1.51.45, +2.19

9. Geoff Kabush (CAN), 1.52.00, +2.34

10. Nino Schurter (SUI), 1.52.23, +2.57

21. Mathias Flückiger (SUI), 1.54.34, +5.08

28. Martin Gujan (SUI), 1.55.08, +5.42

32. Florian Vogel (SUI), 1.55.39, +6.13

41. Jürg Graf (SUI), 1.56.48, +7.22

43. Christof Bischof (SUI), 1.56.54, +7.28

48. Balz Weber (SUI), 1.57.12, +7.46

50. Fabian Giger (SUI), 1.57.18, +7.52

60. Silvio Bundi (SUI), 1.58.37, +9.11

65. Thomas Litscher (SUI), 1.59.11, +9.45

71. Pascal Meyer (SUI), 1.59.59, +10.33

85. Marco Arnold (SUI), 2.02.13, +12.47



Weltcup Gesamtwertung nach Offenburg:

1. Julien Absalon (FRA), 450

2. Wolfram Kurschat (GER), 340

3. Burry Stander (RSA), 310

4. Jean-Christophe Peraud (FRA), 280

5. José Hermida (ESP), 250

6. Lukas Flückiger (SUI), 240

7. Nino Schurter (SUI), 225

8. Roel Paulissen (BEL), 220

9. Jaroslav Kulhavy (CZE), 168

10. Mathias Flückiger (SUI), 159

12. Christoph Sauser (SUI), 150

15. ralph Näf (SUI), 140

17. Martin Gujan (SUI), 130

18. Florian Vogel (SUI), 130