Triathleten übernehmen das Cape Epic
Im Jahr 2004 gegründet, ist das achttägige Cape Epic das einzige Mountainbike-Rennen, mit vom Radsportweltverband Union Cycliste Internationale (UCI) verliehenen Status hors catégorie. Zum Teilnehmerfeld des Wettbewerbs, der in diesem Jahr seine 13. Ausgabe feierte, gehören Weltmeister, Olympiasieger sowie weitere Top-Athleten, ebenso wie ein grosses Feld internationaler Breiten- und Amateursportler.
«Das Cape Epic ist ein absolutes Weltklasse-Event, das von vielen als prestigeträchtigstes Mountainbike-Rennen der Welt angesehen wird. Die Übernahme des Cape Epic zeigt, dass wir unser Breitensport-Engagement auch im Radsport ausbauen», sagt Andrew Messick, Chief Executive Officer von Ironman. «Wir sehen grosses Potential im Mountainbike-Markt und der Cape Epic wird Vorreiter eines aussergewöhnlichen Portfolios von Offroad-Radsportevents sein», so Messick weiter. Cape Epic-Gründer Kevin Vermaark wird die weitere Event-Expansion für Ironman vorantreiben und zudem die Entwicklung einer weltweiten Serie von Mountainbike-Rennen federführend verantworten.
Bekannt als das «wildes afrikanisches Mountainbike-Rennen», besteht das Achttage-Event aus einem Prolog sowie sieben Etappen, die durch die südafrikanische Provinz Westkap führen. Die Streckenführung verändert sich jedes Jahr, während die Gesamtdistanz von rund 700 Kilometern gleich bleibt und in der Regel annähernd 15'000 Höhenmeter hat. Über die Jahre ist das Cape Epic zu einem der medial meist beachteten Mountainbike-Rennen mit globaler Resonanz geworden.
«Wir blicken voller Vorfreude in die Zukunft des Cape Epic, zumal wir ohnehin vor dem nächsten Schritt standen», sagt Vermaak. «Dieses Event hat das Mountainbiking revolutioniert und erreicht dank der globalen Expertise von Ironman nun ein noch höheres Level. Ich fühle mich geehrt, diese Entwicklung in einer globalen Strategie führend mitbegleiten zu können.» An der Seite Vermaaks zählt zudem Lynn Naudé weiterhin zur Führungsriege des Cape Epic-Managements, um so die Hochklassigkeit des Rennens sicherzustellen. Beide werden weiterhin von Kapstadt aus operieren.
Die 2017er Ausgabe des Absa Cape Epic wird vom 19. bis 26. März stattfinden.