Die Überraschung der Startrunde war Strassenweltmeister Peter Sagan. Aus hinterster Position gestartet stösst er in die Top-Ten vor und kann sich später sogar in der Spitzengruppe festsetzen. Das Tempo wird in den ersten beiden Runden von Marco Aurelio Fontana bestimmt – Fontana und Sagan fallen aber fast zeitgleich mit einem Vorderraddefekt aus der Entscheidung. Bereits kurz vor der dritten Runde verschärft Nino Schurter zum ersten Mal das Tempo und setzt sich solo an die Spitze. Einzig Carlos Coloma kann zwischenzeitlich wieder aufschliessen. Jaroslav Kulhavy kämpft mit gut sieben Sekunden Rückstand um den Anschluss. Julien Absalon passiert zusammen mit Mathias Flückiger mit bereits 40 Sekunden Rückstand, Lars Forster geht als Elfter auf die nächste Runde. Auf der dritten Runde können sich Kulhavy und Schurter von den restlichen Fahrern absetzen. Schurter reisst immer wieder eine kleine Lücke auf Kulhavy, dieser muss kräfteraubend immer die verlorenen Meter zu fahren.

Entscheidender Angriff in der zweitletzten Runde

In der zweitletzten Runde greift Nino Schurter erneut an und kann Jaroslav Kulhavy ein erstes Mal entscheiden abhängen. Kulhavy verliert innerhalb kurzer Zeit bereits 15 Sekunden. Nino Schurter geht mit über 30 Sekunden Vorsprung auf Kulhavy auf die letzte Runde. Maxime Marotte und Carlos Coloma gehen mit über einer Minute Rückstand in die Schlussrunde. Dahinter kämpft Mathias Flückiger mit dem Kolumbianer Botero um den fünften Platz. Bei der letzten Zwischenzeit hat Schurter 44 Sekunden Vorsprung. Zur gleichen Zeit wird Strassenweltmeister Peter Sagan aufgrund der 80-Prozent-Regel aus dem Rennen genommen, der Mountainbikeweltmeister Nino Schurter verwaltet den Vorsprung im letzten Aufstieg souverän und geht mit dem grossen Vorsprung in die letzte Abfahrt. Schurter wird mit 50 Sekunden Vorsprung auf Jaroslav Kulhavy Olympiasieger. Dritter wird Carlos Coloma, Vierter Maxime Marotte. Jonathan Botero wird Fünfter – direkt dahinter klassiert sich Mathias Flückiger. Lars Forster stürzt in der letzten Runde und kann das Rennen nicht zu Ende fahren.